A higanymérgezéstől homoszexuálisok lesznek a madarak
Azok a hím madarak, akik higanytartalmú táplálékot fogyasztottak, homoszexuális viselkedést produkáltak. Ezt tudósok mondták!
Fogságban élő fehér íbiszeknél figyelték meg, hogy a nehézfém hatására az egyébként heteroszexuális madarak más, hím egyeddel keresnek "közös perceket". "Ezek a férfi-férfi párosok teljes mértékben úgy viselkedtek, ahogy egy hetero madárpáros viselkedne." - mondta Peter Frederick ökológus a National Geographic magazinnak. "Saját fészket építettek, pároztak, együtt maradtak a fészken egy hónapig, annak ellenére, hogy nem raktak tojást."
És mi a helyzet a vadon élő íbiszekkel?
Annak ellenére, hogy a környezetszennyezésre, így a higanyszennyezésre is egyre nagyobb figyelmet fordítanak a helyi hatóságok, a "csökkent higany" mértéke sem teszi jobbá a helyzetet, legalábbis a vadon élő íbiszek reprodukciós (szaporodási) mutatójában. Hiába van kevesebb higany a természetben, még mindg folyamatosan csökken az íbisz állomány.
Az 5 éven át tartó kísérletben Frederic és kollegája, Nilmini Jayasena 160 fiatal egyedet fogott be, és 4 csoportra osztották őket. Mindegyikben egyenlő számban voltak hím és nőstény egyedek is. A kezdeti időszakban minden madár kiválaszthatta a saját párját.
90 napos korukban három csoportnak megváltoztatták az étrendjét: alacsony, közepes vagy magas higanytartalmú eledelre váltottak a madaraknál. Természetesen alapul vették a természetben előforduló higanymennyiséget! A negyedik kontroll csoportban teljesen higanymentes étrenden éltek a madárkák.
Az eredmény:
Amikor az íbiszek ivarérettek lettek, a homoszexualitásra utaló viselkedésjegyek megnövekedtek abban a három csoportban, ahol higanyt tartalmazott a táplálék. Ráadásul a higanyos-csoportok nőstényei sokkal kevesebb tojást raktak, mint a higanymentesek. Viszont érdekesség, hogy az alacsony és a magas higanytartalmú étrend ugyanolyan hatással volt a madarakra. Fura.
A biológiai háttere a homoszexuális viselkedésnek nem teljesen világos. A higany egy olyan anyag, ami képes blokkolni az ösztrogén termelődést. A kontroll csoport hímegyedeinek magasabb tesztoszteron szintjük volt, mint a szabadon élő madaraknak. Azoknak meg az ösztrogénszintjük volt magas. Szóval nem teljesen világos, mi okozza a szexualitásváltást.
Sajnos a kutatás folytatására már nem maradt anyagi forrás, így a továbbiakban csak a kutatók spekulációjára lehet támaszkodni. "Valószínűleg a higany hatása csupán átmeneti" - mondta Frederick. Hetek alatt kiürül a madarak testéből - hacsak nem vadon élő madárról van szó.
És a higany nem hat így az emberekre. Nehogy aztán elkezdjen terjedni az a téves gondolat, hogy a higanytól melegek leszünk, mert a kardunkba dőlünk!
